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História da Grande Barreira de Corais

Você provavelmente já ouviu falar que a Grande Barreira de Corais é enorme. Ou biodiverso. Ou um dos lugares mais bonitos da Terra. Mas você sabe como isso aconteceu? Este não é um ponto turístico comum - é uma linha do tempo ao vivo que abrange meio milhão de anos, entrelaçada pela geologia, biologia e cultura indígena.

A história do recife começa com mudanças tectônicas e eras glaciais, passa por dezenas de milhares de anos de supervisão indígena e continua em um presente ameaçado, moldado pelo aquecimento global.

Linha do tempo da evolução da Grande Barreira de Corais

Aerial view of the Great Barrier Reef's vibrant coral formations in clear blue waters.
Green sea turtle swimming near a school of fish at Lady Elliot Island, Great Barrier Reef.
Octopus on coral reef at Great Barrier Reef, Australia.
Aerial view of the Great Barrier Reef's vibrant coral formations in the Whitsundays.
Aerial view of the Great Barrier Reef's coral formations in Whitsundays, Australia.
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Mais de 600.000 anos atrás: Início da antiguidade

A plataforma do recife tomou forma durante a época do Pleistoceno, pois a mudança do nível do mar ao longo de milênios fez com que os recifes anteriores se formassem, morressem e se reformassem, formando a base do recife que vemos hoje.

20.000 anos atrás: Exposição à Idade do Gelo

Durante a última Era Glacial, o nível do mar caiu mais de 100 metros, expondo os corais e matando muitos recifes. Essas plataformas antigas endureceram e se transformaram em calcário, que agora é visto ao longo da plataforma externa do recife.

8.000-6.000 anos atrás: O recife moderno toma forma

Com o derretimento das geleiras e a elevação do mar, os corais colonizaram a plataforma inundada, formando a Grande Barreira de Corais e expandindo-se rapidamente pela margem continental.

Mais de 65.000 anos atrás: Presença cultural indígena

O povo das Primeiras Nações da Austrália, os proprietários tradicionais do recife, viveu ao lado dele por dezenas de milhares de anos, moldando as histórias do Dreamtime, o comércio e a pesca.

1975 em diante: Começa a era da conservação

A Autoridade do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais (GBRMPA) gerencia e protege o recife, que foi nomeado Patrimônio Mundial da UNESCO em 1981 por sua importância natural e cultural.

Momentos importantes na história humana do recife

Tradições indígenas dos recifes

As comunidades indígenas contam histórias com mais de 230 gerações, detalhando a formação dos recifes, as áreas de pesca e os locais sagrados. Mais antigas que a ciência ocidental, elas ainda orientam os cuidados com os recifes atualmente.

Por que isso é importante: Os programas de guarda-parques indígenas agora desempenham um papel importante na conservação.

1770: O Capitão Cook encalha

O HMS Endeavour do capitão James Cook bateu em um recife perto de Cape Tribulation, mancando até a atual Cooktown, mostrando a navegação traiçoeira do recife.

Por que isso é importante: Esse evento apresentou os europeus ao recife, mas também marcou o início da colonização.

Décadas de 1920 a 1960: Boom de descobertas científicas

Biólogos e geólogos marinhos, incluindo Sir Maurice Yonge, mapearam espécies de recifes, estruturas de corais e seu papel no clima.

Por que isso é importante: Seu trabalho estabeleceu a base para a conservação moderna dos recifes.

1981: Listagem como Patrimônio Mundial da UNESCO

O recife foi declarado Patrimônio da Humanidade por seu "valor universal excepcional" e é um dos poucos listados por sua importância tanto natural quanto cultural.

Por que isso é importante: As proteções e a visibilidade internacionais aumentaram significativamente após essa designação.

2016-2020: Eventos de branqueamento em massa de corais

O aumento da temperatura do mar causou eventos consecutivos de branqueamento, afetando quase 50% dos corais rasos. A recuperação é mista, embora algumas áreas resistentes apresentem crescimento.

Por que isso é importante: Esse foi um momento decisivo para a conscientização pública sobre a vulnerabilidade dos recifes.

Conexão indígena com a Grande Barreira de Corais

A Grande Barreira de Corais é o lar de mais de 70 grupos de Proprietários Tradicionais, incluindo povos aborígenes e das Ilhas do Estreito de Torres, cujos mais de 65.000 anos de conhecimento se refletem nas histórias do Dreamtime, na navegação e nas práticas de coleta dos recifes.

As principais práticas incluem:

  • Calendários sazonais com base no comportamento animal, nas marés e nas fases da lua

  • Relações totêmicas com corais específicos ou espécies marinhas

  • "Mapas" de recifes de coral entrelaçados em linhas de música usados para navegação entre ilhas

  • Práticas sustentáveis como colheita rotativa e zonas de não consumo

Atualmente, os programas de guardas-florestais indígenas trabalham com cientistas para co-gerenciar zonas de recifes, monitorar ecossistemas e combinar o conhecimento tradicional com a conservação moderna.

Perguntas frequentes sobre a história da Grande Barreira de Corais

O recife vivo atual tem cerca de 8.000 anos de idade, mas a plataforma subjacente tem mais de 500.000 anos de idade.

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